專題: 聖誕老人與聖誕節

2022年12月

小潔

聖誕節到了，世界各地都在慶祝聖誕節，街道上，商店裡，到處張燈結綵，聖誕老人的身影隨處可見，他是從哪來的？為什麼會出現在聖誕節？聖誕節真正的主角又是誰？

從北極村寄出的聖誕卡

我有機會去到靠近北極圈的阿拉斯加的費爾班克斯市，裡面有一個北極村，美國人認為那是聖誕老人的家。其實那是一個商店加郵局，裡面有聖誕老人和各種聖誕節的禮品，如果你在那裡買了明信片寄給朋友，你的信封上蓋的郵戳是北極村。

聖誕老人從哪來

我小時候的中國沒有聖誕節，知道聖誕節是讀大學的時候，那時中國人也不過聖誕節，街道上沒有聖誕裝飾。後來知道聖誕節，也是從認識聖誕老人開始的。現在的人，為了賺錢的緣故，都爭著稱聖誕老人是他們的，有人說聖誕老人是土爾其人，跟雪沒有關係；丹麥屬地格陵蘭被確認為聖誕老人真正的故鄉，因為馴鹿多，有雪；北歐幾個國家也都在爭；加拿大說聖誕老人是他們的，因為北極圈屬於加拿大。

傳說中的聖誕老人

聖誕老人普遍被認為是基督教的聖人聖•尼古拉斯(Saint Nicholas)的衍生形象。傳說中的聖誕老人尼古拉斯是一位基督徒，後來當上了主教，他一生都遵守《聖經》的教導，為人善良，經常幫助窮人，還會悄悄地送禮物給需要幫助的人，死後人們稱他為聖人。耶穌說：「我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」（《馬太福音》廿五章40節）

代表善良慷慨無私

日後，荷蘭人移民美洲時，也把有關聖尼古拉斯的習俗帶了過去，美國商人以行銷手法，每年宣傳這個聖誕老人的故事，漸漸地流行到世界各國。聖誕老人代表著善良、慷慨和無私。

現在，聖誕節不僅是一個歡慶的節日，更是一個感恩的節日。非基督徒的親朋好友也互寄聖誕卡、交換禮物。家人團聚，一起享用聖誕大餐，一起唱聖誕歌，舉杯慶祝。

聖誕節的真正意義

但聖誕節的真正意義在於紀念耶穌的誕生。耶穌的故鄉在以色列的拿撒勒，因為要做人口普查，耶穌降生在伯利恆的一個馬槽裡。有一首歌，《因為耶穌愛你，才有聖誕節》，耶穌是愛，耶穌的誕生，帶來了平安和救贖，是人類的福音，因為他的降生，使人類與神重新和好，人類才有了永生的盼望。這一天，普世基督教會都舉行特別的禮拜儀式，慶祝這個大喜的日子。盼望這個聖誕節，您也得到聖誕節真正的禮物，就是主基督。

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