人在澳洲: 餅乾製造商威廉阿諾特

2015年7月
文／黃建輝

Arnott William

Arnott 餅乾商標

Hawkesbury River Rail Bridge

最近到美國探訪一位華人朋友，十年前他由澳洲移民去美國；他讓我們幫忙帶一些Arnott公司出產餅乾，我才知道這餅乾對澳洲朋友的印象如此深刻。

威廉阿諾特(Arnott William,1827-1901)，便是Arnott餅乾製造商，出生在蘇格蘭法夫；曾當過麵包和糖果學徒，並跟隨家人移民到澳大利亞。

抵達悉尼後，1848年兩兄弟在梅特蘭(Maitland)開設麵包店。1851年，他們也去特倫河礦場掘金，雖沒有發財的運氣，卻有機會供應麵包和餡餅給礦工們。

1853年年初，他們又回到梅特蘭作麵包師和糕點廚師，生意興隆。然而，1857年的兩次大洪水，把他新建的廠房全部淹沒，令他幾乎無法翻身。1861-1862年，因多次洪水，阿諾特欠債纍纍；禍不單行，1865年2月債主逼他還債，同年4月他的妻子莫妮卡去世，重重打擊下的阿諾特卻因基督的信仰堅定不移。

1865年9月，阿諾特搬到紐卡素(New Castle)的亨特街，迅速建立了新的企業，因近海港，便成為供應船舶糧食的主要商號。10月，他娶了第二任妻子瑪格麗特‧麥克萊恩(Margaret McLean)成為他的賢內助。他只用12個月便還清債務，在以後幾年，阿諾特的名字成為著名製造麵包和糕點的商標。

1876年，他收購了現名為Union Street的土地，建造了工廠和家園，工廠也配備了最先進的機械。與第一任妻子的兩個兒子，也已經在商業上站穩地位，長子詹姆斯‧海登‧萊斯利(James Hayden Leslie)從事餅乾業，而次子塞繆爾‧辛克萊(Samuel Sinclair)主持糖果製造業。1882年，餅乾用船隻運送到悉尼，那裡很有市場；1889年，當Hawkesbury河鐵路橋開始運作，他的業務更加擴張。

1888年，阿諾特全家搬到紐卡素的Mayfield附近；1893年阿諾特留下兒子掌管生意，他和第二任妻子並女兒返回蘇格蘭探親；1894年回來後，他買了一個在悉尼的工廠；1880-1894年間，悉尼和紐卡素員工人數由40名增加到近800名；1899年他退休了，搬到悉尼的史卓菲(Strathfield)附近，1901的7月22日在那裡去世。離世前，他已計劃好把Homebush的新廠交給兒子們。

阿諾特的成功秘訣，在不斷努力地改善質量，也在他為人誠信和堅毅。他是一個虔誠的基督徒，待人和藹親切；和妻子兩人在當地的教會相當活躍。1857年，他被選為梅特蘭教堂的受託人，另外在紐卡素的教會主日學服事了24年，其中20年是主日學的校長。

他在生意上講誠信，1883年，當他還清在梅特蘭的債項，債主特別送給他刻著地址的金牌為禮物，並為他舉行午宴慶祝。他喜歡的娛樂的是步槍射擊，曾加入了志願步槍軍團，在1860年贏得了三場比賽，並由梅特蘭市市長頒發銀帶。

今日的Arnott仍然是澳洲的最大餅乾製造商，他們的廠房遍佈澳洲各省，產品行銷到亞洲中國。