2018年2月
圖、文／麥子

安妮和列斯夫婦是地道澳洲白人，因與我們的友情如同親人，所以也習慣了與我們一同歡度華人農曆新年。

海灘相識

我們兩家人是在海灘上相遇和認識的。那是一個多雲的黃昏，我帶太太和孩子到海灘上玩，自己則架起腳架拍風景。當我正聚精會神地尋找畫面的時候，安妮牽著列斯的手，列斯牽著一條雪白的狗進入我的鏡頭。「唉呀，來的真好！」我嘴裡嘀咕著，心裡激動起來。我屏住呼吸，等他們走到理想的位置，就按下快門。
安妮夫婦知道我在拍他們，於是走上前來與我搭訕。當時，我太太和孩子都在附近，我們便聚在一起，互相介紹、問好和聊天，臨別還留下聯絡地址和電話號碼。逐漸地，我們從互相探訪、聚餐吃喝，到出席他們家親戚的婚嫁、生日等各種聚會，儼然成為他們家庭的一份子。同樣地，逢年過節，只要我們家慶祝，也絕少不了邀請他們來參加。後來，安妮還做了我們孩子的教母(God mum)，兩家人的關係就更加密切了。

文化交融

第一次與他們慶祝農曆新年，應該是在五年以前。那時，他們對華人社會這個最隆重的節日一無所知；我們在澳洲過節也沒有公共假期，因此，我太太建議辦一個簡單而熱鬧的晚餐就好了。我提議：「那就打邊爐（火鍋）吧，過一個紅紅火火的新年。」
安妮夫婦雖然經常周遊列國，見多「食」廣，但就是沒有品嚐過火鍋。我們乘機就把農曆新年和華人講究的各種「意頭」，在餐桌上跟他們分享了一遍。這頓火鍋，可把他倆對華人文化的興趣都吃了出來。他們第一次知道，火鍋原來這麽好吃，更有意思的是，每道菜居然還富含「意頭」。吃魚原來與祝福富足（年年有餘）有關聯；吃生菜竟能「生財」，等等。
從那以後，安妮夫婦開始認真對待農曆新年。為了更多了解新年的習俗，他們專程到書店去尋找有關書籍，深入學習和研究，並依樣畫葫蘆地在第二年的新年聚會上，給我們帶來好大的驚喜。這一次，不是火鍋，而是由安妮親自主理廚政。餐桌上，安妮夫婦也做了精心布置，他們找出紅色的紙質圓燈罩，掛起來充當紅燈籠；又將聖誕節用剩的紅色皺紙，折疊出花的形狀，擺放在餐桌上。主食方面，安妮特別依照菜譜，學做出一盤叉燒，還包了春捲；只有包餃子，他們實在學不會，就請我們代勞。這頓團年飯也非常可口和溫馨。
吃完飯後，驚喜出現了。安妮從口袋裡掏出一個用紅紙折疊，七棱八角的自制小紅包，塞進我兒子的手裡。當時，我們都沒有意識到這個小紙袋裡裝了什麽，還以為是她學寫的揮春，因為紅紙上畫了一個帶「喜」模樣的字。經她解釋，才明白她的良苦用心，原來她是給孩子派紅包！她說書上有介紹這個習俗，但沒有描述紅包是什麽樣子的，所以，她就按想像折了一個。
當時我很感動，這個不成形的紅紙袋，包含著安妮對朋友的真情與實意；包含著安妮對不同文化的尊重和虛心！

新年歡聚

後來，每逢農曆新年，我們都邀請更多朋友一起來聚會。列斯平時言語不多，可是心裡面鬼點子特多。又是一個農曆新年，飯後娛樂時間，列斯搞了個中西結合的「遊園晚會」。他讓大家輪流用手勢來猜謎，謎面全都跟中華文化和農曆新年有關。由於中西文化畢竟存在差異，導致互相對表述和解答的意思都有很大出入，使得遊戲「很難玩」，「爭議」頗多，笑點極高，最後不得不因太過盡興而軟軟收場（笑到軟）。
今年春節，我們已經約好了時間，當然，一如既往，為能滿足歡天喜地的氣氛要求，活動內容暫時保密。想來的朋友都歡迎！