2013年3月
中國幾千年的儒家思想，深深地烙在每個華人的心裡。無論你號稱多麼西化，多麼開明，都不能擺脫文化傳統對你的影響。面對自己的子女竟然唯我獨尊，獨來獨往，不懂得尊老愛幼，不理解父母的一片苦心，不聽從長輩的教訓，真是百思不得其解。有時被氣得七孔生煙，恨不得給予一頓狂毆；但又發覺在異國他鄉，竟然不能用自己的方式管教自己的子女，否則輕則被稱為「虎媽」、「虎爸」，重則還可能面臨牢獄之災！難道你沒看過《虎媽戰歌（Battle Hymn of the Tiger Mother）》這本書嗎？這本書在美國和中國都掀起了軒然大波。真可謂「虎說虎有理，猫說猫有理」。我們這些移民父母發覺，連這些在華人眼中看來最最基本的教條，都受到了嚴峻的挑戰。嗚呼！辛苦一輩子豈不虛空一場！
社會開放‧思想封閉
做子女的也不好受。他們在家裡不得不聽從父母喋喋不休的說教，在學校受的則是西方民主教育，强調個性、創意、獨立。他們在家裡吃的是中餐，講的是中文，在學校吃的則是「鬼佬餐」，講的是西洋話。更要命的是，從小在家裡被灌輸的三綱五常、三從四德，到了社會上都行不通。如果真正嚴格按照父母之命為人，豈不成了怪人乎？如何交友、升學、擇偶、就業……這些本來很自然的事，竟然都成了問題！因此他們實在不明白，為何父母硬將自己的觀念强加於自己的頭上？
問題的焦點在哪裡呢？原來很多時候，為人父母的好不容易來到一個開放的社會，卻沒有開放的心態。我們只懂得自己所受的教育方式，只知道自己原生家庭的影響和規矩，只關注子女能否為自己光宗耀祖、出人頭地，將來腰纏萬貫。人們以為這才是成功，才沒有白吃苦，才對得起子女。所以我們看見有數不清的華人，把子女送進補習學校、鋼琴學校、繪畫學校、舞蹈學校，巴不得自己的子女是全能的超人，勝過所有其他的人。但若每個家長都這樣期望，那麼誰才能成為勝者呢？中國現在有一句話，叫做「不要讓孩子輸在起跑線上」。豈不知這本是一條廣告語，是商家的伎倆，卻被眾多父母奉為至寶，看作座右銘。試問，孩子的起跑線在哪兒？在出生時嗎？在小學嗎？在中學嗎？而孩子的終點又是什麼呢？這本來就不合邏輯，似是而非。
兩代環境‧天淵之別
我們再來看看子女的問題。這些孩子從小生活在西方民主、富裕的社會環境中，他們不能理解什麼叫勤儉，無法想像父母曾經歷過的，吃了上頓沒下頓的苦。我家孩子小時候曾問我，人怎麼會沒有飯吃呢？他們為什麼不可以吃麵包呢？我們談起文革時的事，孩子們聽起來好像天方夜譚。他們不懂為什麼父母對他們嚴格有加，也不懂什麼叫「爭氣」、「出頭」。他們不明白為什麼要跟別人比較，為什麼不可以走自己的路？他們幾乎無法懂得父母的一片苦心。
中西兩代人的衝突，始終是父母和子女共同面對的一個嚴峻挑戰。恐怕至今為止，還沒有、也不可能有一個令人滿意的答案，因為每個人都是上帝獨特的傑作，所以，還是讓我們看看上帝如何看待父母與子女的問題吧。
既嚴又慈‧平衡教導
翻開聖經裡稱為希伯來智慧之書的《箴言》，你會發現有許多處都是關於教育下一代的（例如:十三章24節、十九章18節、廿二章6節、廿九章15、17節等等），歸納起來，就是孩子是必須管教的，否則做父母的就可能自取羞辱，同時也害了子女。當代西方社會，主張對孩子放任自由的教育方式，顯然是嚴重違背了聖經的原則，因此造成眾所周知的兩代人之間的冷漠，常發生孤獨老人倒斃家中無人知的慘劇。這絕對不是我們應該仿效的。
但我們也看到，使徒保羅在聖經的《以弗所書》六章4節指出：「你們做父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」從中我們看到，聖經在對子女的教導上是平衡的，既嚴又慈，真是我們做父母的準則。在現代社會裡，我們能不能適當地對孩子實施體罰？始終爭論不休。但可以肯定的是每個孩子都不同，不能千篇一律。然而，根本的目的是使子女明白是非，而動之以情、曉之以理、以身作則、相互理解仍然是最有效的方法。
現身說法‧大功告成
我家孩子從小沒有被體罰過，而是像朋友般平等相處，但我們讓他從小知道什麼是父母的底線，什麼是原則。比如說每週必須去教會崇拜，不准挑戰父母在家裡的權威，不准說謊等等都是不容置疑的，沒有討價還價的餘地。同時，在生活的其他方面則非常寬鬆，從不强逼他讀書、學藝，順其自然。現在他已經是教會青年的帶領人之一，更是樂隊的鼓手；他的事奉沒有影響學業，高考時分數達99.8分，大學畢業時獲得一等榮譽學位。許多朋友問我們如何教育孩子？我們很坦誠地告訴他們，我們並沒有作什麼特別的事，也沒有什麼靈丹妙藥，唯一做得最正確的，就是從小將他帶去教會，讓孩子在一個積極向上的環境裡成長，並祈求神親自看顧、帶領和培養他。在社會生活中，我們鼓勵他學習主流社會的文化，同時也不忘記華人自己的傳統，盡可能减低他的文化衝突壓力，而我們自己也設法理解當代青年人的想法，避免將自己的意願强加給下一代。
父母與子女的代溝不可能完全消除，更何况在不同的文化背景中，我們承認這個事實，是解决問題的第一步。孩子的路讓他們自己走，因為他們不是我們的私人財產，而是上帝所賜的產業，是社會的財富，我們只是按照上帝的旨意和委託，盡父母的責任培養下一代，而真正明白這一點是很不容易的，這需要我們放下狹隘的家族觀念，著眼於神的大家庭和整個世界。
希望越來越多的人體會到，移民子女的成長，不是令父母痛苦不堪的經歷，而是一段與神同行、與子女一同成熟的難忘及愉快歷程！
