2013年4月
文／星塵
弗朗西斯˙薛華博士（Francis August Schaeffer，1912-1984）是美國福音派的神學家，長老會的牧師，也是西方卓越的思想家和哲學家。薛華博士1912年生於美國費城，在美國接受教育，1954年與夫人在瑞士合作開設了著名的「避難所團契」，專為尋求真理的人士解答問題。他的著作頗豐，在哲學界和神學界都享有盛名，有知識分子宣教士之稱。
回顧歷史 鑑古知今
聖經說：「人心怎樣思量，他為人就怎樣」（《箴言》二十三章7節）住在人腦子裡的，才是真正的行動者。作者認為世界觀雖然人人不同，但基本觀念不外乎數種，我們若回顧歷史的發展，便可盡窺全貌了。要了解我們在今日世界所處的形勢，例如我們在思想活動、文化生活和政治生活中的情況，就必須沿著歷史上的3條線去追溯：哲學、科學和宗教。作者自稱本書不是一部完整的西方文化編年史，而只是對歷史上最關鍵的時代，以及形成這些歷史時代的思潮作分析；由於過去的思潮決定了今天的文化形態，他希望這本書能夠對當今時代的主要特徵，提供一點意見，並試圖解決20世紀末、21世紀初可能出現的無數難題。
這部著作建基於薛華博士40年對西方思想文化的潛心研究，他深入神學、哲學、歷史、社會學、藝術等各個領域，帶領讀者走上了2,000多年來西方思想文化的興衰歷程。他從分析古羅馬的敗亡談起，到中古世紀各方面複雜的處境，教會繼續偏離早期基督教的教訓，但也是文化、思想、敬虔生活覺醒的時期。不久之後歐洲的思想即分裂為兩個主流：文藝復興運動的人本主義，和以聖經為基礎的改教運動，然後是啟蒙運動與科學革命……一路下來，直講到如今支離破碎的後現代文化，以及社會墮落和深層危機。薛華博士揭示了整個歷史進程背後，人本主義思想與以聖經為基礎的神本主義思想，給世界帶來的完全不同的後果。
先知之聲 籲人回轉
作者認為西方文化已經失去了對歷史根源的深刻洞見和未來的方向，悲觀和割裂的風氣正氾濫當代，毒品、暴力、混亂充斥著我們的社會，這都根源於人本主義對人性的張揚，以致最終導致人性、道德、價值和意義的死亡。面對如此景況，「我們何以存活呢（how should we then live）？」作者以先知之聲，提醒我們只有當文化建基於一個比自己更強大的基礎上時，才能在各種壓力下站立得穩。而只有基督教中那位自我啓示、無限的、有位格的上帝，提供了這樣一種可能性。這位神透過聖經對我們說話，這樣，基督徒不但懂得人類無法找到的宇宙和人類的知識，而且有了普遍而絕對的價值觀，可以作為生活以及判斷他們身處的社會和政治環境的準則。同時，因為人是按照上帝的形象造的，只有在基督教的觀念中，人們才可以找到個人獨特的尊嚴和價值的根據。這就是他寫作本書的目的，是盼望這世代的人能從罪中回轉過來，最大的罪是人身為被造者，竟以創造者自居，盼望這世代能離開滅亡的道路，得以存活。
這不是寫給專業人士的書，而是寫給平信徒、甚至是普羅大眾的一本書，對於我們這些平信徒來說，他提醒我們要認清我們所處時代的危機。保羅在《哥林多前書》九章26節說：「所以，我奔跑，不像無定向的；我鬥拳，不像打空氣的。」作為神的兒女，我們不但要有使命感，還要有危機感和方向感，運用神所賜給我們的百般智慧，在這個世代為神贏得更多的靈魂。而對那些真心願意尋求真理的人來說，這本書也能夠成為他們漫漫人生曠野中一盞指路的明燈。
「除祂以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（《使徒行傳》四章12節）
