2013年7月 

文／納言

美國經濟經2008年金融風暴重創後，一直疲弱。雖然聯儲局大幅減息，再加3輪量化寬鬆計劃，但經濟增長亦只維持在2%左右。與過去相比，2%的增長根本談不上是真正復甦，稍有不慎就會跌入另一次衰退。

樓巿復甦

美國房地產泡沫導致全球金融風暴，同時亦拖慢復甦步伐；樓市一日不從低谷反彈，整體經濟就難以走上正軌。經過數年調整，供求失衡情況終於得到改善，無論房價或新屋興建數字，都在穩步回升，不僅幫助就業，而且重建大眾對經濟前景的信心，從而刺激消費，帶動經濟增長。

消費增強

另一個有利消費的因素，是民眾的消費能力正不斷增強。隨著就業人數上升，整體購買力亦上升。此外，負債水平已從2008年的高峰大幅回落；聯儲局公佈的數字顯示，以目前利率水平看，美國人每月償還的本金和利息約佔收入的15%，是過去30年來的低位。低負債，代表有能力加強消費，特別是可以分期付款的商品，如汽車、大型電器等。

企業投資

商業投資，本應是拉動復甦的火車頭，但過去數年，企業投資可說一蹶不振，原因並非經濟低迷盈利受損，而是沒有多餘的錢為未來打算。

很多公司在過去數年大幅裁員，減少成本，獲得相當可觀的利潤，現金極度充裕，絕對有能力作出不同投資，可惜由於經濟前景不明，以致長期投資項目暫時擱置。若然經濟持續穩步上掦，企業必定重新投資於購買新機器和引入新技術。

另類能源

美國近年積極發展另類能源，亦有助中長期經濟發展。最近被廣泛討論的頁岩氣開發，令北美洲天然氣市場翻天覆地。頁岩氣和其他另類能源，有望把一部分流失的製造業重新帶回美國，甚至有研究指出，能在未來10年創造100萬份工作機會。

無論是個人消費、企業投資，還是另類能源開發，各項數據都顯示，種種有利因素正不斷凝聚，相信美國距離經濟起飛的日子已經不遠。