2021年3月‭ ‬

中慧

因新冠肺炎病毒流行，去年秋天，在鄉鎮工作的女兒，未能回悉尼渡假。她便多作園藝，種植花、菜，外出跑步，與友人遠足登高，常傳回照片，展示收穫，其樂融融。更盼望不久我們能去看望她，並一齊出遊。

待到九月，春天來臨，便和外子同往探望。沿途遠望，但見山丘上野花盛開，像蓋上紫色的地毯，伴著如茵綠草，驚艷不已！

這天，我們一行六人，驅車約半小時，抵達The Rock Nature Reserve‭•Kengal Aboriginal Place的停車場，再沿著路標登山。這是一座屹立在Wagga Wagga西南部Riverina平原上的石英岩山嶺，高度約360米，名為The Rock，是Wiradjuri Aboriginal（土著）在二萬多年前的領地，形狀略像俯臨的獅子。

首段山路很平坦，但有不少沙石，路旁有黃的、白的和紫的野花。漸漸山路崎嶇，稍為吃力。年輕人邊談邊走，不時停下等待我倆。在山腰遠眺，可見附近的鄉鎮、牧場、農地，遠處山巒披著黃色、紫色的外袍。女兒告知，那紫色花名Echium Plantagineum，在山路上也有。花兒雖美，但畜類，如牛、馬等吃了，會中毒，因含有一種植物鹼‭(‬Pyrrolizidine Alkaloids‭)‬，能破壞其肝臟致死，故又名Paterson’s Curse，在牧場上要確保無此植物。細看下，花朵略似杜鵑花，葉長，株高約一、二呎。原來，在美麗事物背後，有時會藏有危機的，不得不小心啊！

欲窮千里目，更往高處行！繼續努力攀登，終於抵達山頂。在平坦處坐下休息，嚼著蘋果，喝些清水後，便向四野觀望。樹叢中，鳥兒吱吱；岩石上，蜥蜴來訪；蔚藍天空，白雲飄渺，間有陰霾；遠處平原一覽無遺。秋風送爽，心曠神怡，一首兒時常吟的詩歌躍上心頭：

「爬、爬上光明高山，靈風輕輕吹；

爬、爬上光明高山，滿天現榮光；

放、放下罪惡疑惑，仰望天上父；

爬、爬上光明高山，我和你！」

飽覽風景，盡情拍照後，便起程下山。山路多沙石，故步步為營，慎防滑倒。快到山腳時，下起毛毛細雨，清涼舒適。快樂不知時，原來我們往返已走了三個多小時。女兒笑說，通常他們只需一半時間。是的，吾老矣！怎能與他們相比！

略觀土著文物後，已是饑腸轆轆，駕車到不遠的Quinty Bakehouse午膳。進內後，遵規守則，塗抹洗手液，只見桌旁有一擺設的腳踏車，坐著一鐵甲小孩，很是趣緻，在該處享用了美味的肉餡餅‭(‬Meat Pie‭)‬和咖啡，便起程回女兒在Wagga Wagga的家中。

在全球疫情的陰霾下，我們能享受這親朋好友同享自然的歡樂時光，實在是感恩不盡，感謝創造主，也深願主憐憫，盡快止住瘟疫，讓世人在恢復安穩之時更多地敬畏祂。