雲彩集: 傳道人作家湯瑪士•華生

2021年10月

張仲騏

他的神學功底深厚、表達清晰、靈命火熱，他重視生活應用，也有解明《聖經》的恩賜。他的著作一直到今天都還被廣泛閱讀。

終生服事

湯瑪士・華生(Thomas Watson, c.1620-1686)可能出生於英國的約克郡(Yorkshire)。他曾就讀劍橋的以馬內利學院，於1639年取得文學學士、1642年取得文學碩士。劍橋時期的華生相當委身於學習。學成之後，他有段時間住在清教徒貴族馬利維爾女士的家裡擔任家教。1646年，華生前往倫敦聖司提反教堂，擔任那裡的教師約十年，之後擔任主任牧師六年。

1647年，華生娶埃瑟克斯郡(Essex)一位清教徒牧師的女兒為妻。他們至少生了七個孩子，其中有四個早夭。

英國內戰的時候，華生開始表示他對長老制度的支持，但他也對君主給予同情。當克倫威爾(Cromwell)處死查爾斯一世的時候，有一群長老會牧者向克倫威爾提出抗議，華生是其中之一。1651年，因支持君主的緣故，華生和其他一些牧者被下在監裡。當中有些人被處死，而華生後來因請願被釋放。華生於1652年恢復聖司提反的牧職。

1662年，英國頒佈「統一法案(Act of Uniformity)」(譯註：英政府規定教會使用制定的聚會形式)，也迫使華生離開牧職。然而每當有機會，他仍會在一些私人場合，在穀倉、家庭甚至樹林裡講道，1666年倫敦大火，華生購置了一個大廳做公開崇拜，邀請所有願意的人參加。1672年，華生取得克羅斯比堂(Crosby Hall)的執照，在那裡開始講道的事奉。三年後，司提反・查諾克(Charnock)加入他的事奉。他們搭配服事，直到查諾克1680年過世。華生不停工作，直到健康受損，才退休回到埃瑟克斯郡。1686年，華生在禱告時突然過世。他葬在岳父的墓旁。

代表著作

身為一名傳道人和作家，華生的神學功底深厚、表達清晰、靈命火熱，他重視生活應用，也有解明《聖經》的恩賜。他的著作一直到今天都還被廣泛閱讀。

其中一本著作是《萬事都互相效力(All Things for Good)》。華生曾說，他的服事當中有兩個極大的挑戰：一個是讓非信徒因缺乏恩典而悲傷，另一個是讓信徒因擁有恩典而喜樂。這本書是《羅馬書》八章28節的解經釋義，第一版印刷是在1663年，一年之前有2000名牧者因不從英國國教而被驅逐。華生藉這本書鼓勵神的子民們要喜樂。他向他們解釋，最好的事和最壞的事如何都能使人得益。他寫道：「當我們曉得，沒有任何事情可以傷害敬虔人的時候，這是一個安慰；但當人確知，萬事都互相效力，叫他們得益，他們的十架終將成為祝福。苦難的驟雨終將滋潤恩典的幼苗，讓它更加豐盛：這時我們的心會充滿喜樂，直到滿溢。」

如果有人問：「為何壞事會發生在好人身上？」或「我怎知神呼召了我？」你可以請他看這本書。

另一本叫《天堂要努力進入(Heaven Taken by Storm)》。這是一本極佳的小冊（或許是類似著作當中最好的），描述如何運用得恩的方法。依據《馬太福音》十一章12節，華生描述基督徒如何運用一種神聖的奮鬥得到天堂：藉由讀經、禱告、默想、自省、交通和守主日。華生解釋信徒如何在跟自己、撒旦和世界爭戰。華生也駁斥那些反對在信仰當中奮鬥的觀點。如果想接觸清教徒的著作，這本書是一個很好的出發點。

(本文譯自Meet the Puritans, Beeke and Pederson, Reformation Heritage Books, 2012, MI)