澳紐風情: 麥當勞河

2014年8月
圖文／鄺銘康牧師

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15-1b 在悉尼，假如我們問：附近有沒有麥當勞餐廳？我相信被問的人不假思索，便可給予指示。但假如再問：麥當勞河(Macdonald River)在哪裡？十居其九，不能給出答案。

麥當勞河並不是那麼著名，所以較少人知道它。該河只有150公里長，在現今的懷斯曼渡輪 (Wisemans Ferry)，流程從北向南，流入霍克斯伯里河。所流之處，並沒有大興土木的市鎮，也不是熱門旅遊區，但它風景優美、遊人少，所以假如讀者盼望約同三兩知己，郊遊一天，不妨考慮這裡。

遊覽麥當勞河一帶，不可錯過的是懷斯曼渡輪、St. Albans和Great Northern Road這些地方，它們保留了不少19世紀的建築和文物，以下逐一介紹。

◎懷斯曼渡輪

要前往麥當勞河一帶，必須要先乘車抵達懷斯曼渡輪，在該處轉搭小渡輪，才可繼續上路。小渡輪是免費的，僅幾分鐘路程，卻可欣賞到河旁的優美風景，十分愜意。

懷斯曼渡輪是根據所羅門‧懷斯曼(Solomon Wiseman)命名，此人在英國犯了偷竊罪，被判送往澳洲，連同妻兒於1806年抵達悉尼。懷斯曼熟悉航海業務，在抵澳五年後，便擁有兩艘縱帆式帆船，在霍克斯伯里河從事運輸業務。好景不常，在兩個月內，他的兩艘貨船竟然先後沉沒，欠下巨債。

懷斯曼並沒有因此而氣餒，次年他繼續從事船運行業。在1821年，他和家人願意作開荒者，前往現今以他命名的地方發展。政府所批他的一百畝地，剛好落在霍克斯伯里河和麥當勞河的交匯處。他從事耕種，又售賣牛肉，業務蒸蒸日上。在1827年，他向政府申請辦理來往霍克斯伯里河的船運，雖然這業務只維持了七年之久，但Wisemans Ferry的名字便家喻戶曉了。

◎小鎮與大教堂

過了霍克斯伯里河，旅客便可繼續駕車，前往St. Albans小鎮。在1826年，政府開了一條路，名為Great Northern Roa d，從Parra m atta作起點，中途站是Wisemans Ferry，之後便經過St. Albans，直達農產豐富的Hunter Valley。當時，St. Albans也是位於麥當勞河可航行線之終點，可謂收盡水陸路之利。

Great Northern Road由數目不少的囚徒所建，全程長240公里，在1834年完工，但當它完成不久，其價值便由從悉尼碼頭直航到Hunter Valley的船隻所代替，大部分的道路因此荒廢。麥當勞河長年累月積聚沙土，也使它不能再作航船之用。在這雙重打擊下，St. Albans無法回復早期的熱鬧。

遊客前往St. Albans，沿途可見「霍克斯伯里大教堂」的遺跡。在1840年代，可容納1,500人作崇拜，不幸，在1870年代被一場山火嚴重損壞，教堂便沒有再重建，現今只見到其破舊的外牆，令人心傷。教堂附近有St. Albans Cemetery，從英國抵澳的第一艦隊千人中，有六人是葬在該處的，甚有歷史價值。

到達St. Albans後，則必須參觀Settlers Arms Inn，這間建於1836年的客店，今天仍樂意款待週末的訪客。離開St. Albans時，則會經過被棄置的一段Great Northern Road，見證著早期囚徒的辛酸。

遊覽麥當勞河一帶令我想到，人生是無常的，看似成功，卻可以失敗；看似無望，卻可以重見天日。《聖經‧傳道書》九章11節：「我又轉念，見日光之下，快跑的未必能贏；力戰的未必得勝；智慧的未必得糧食；明哲的未必得資財；靈巧的未必得喜悅。所臨到眾人的是在乎當時的機會。」這話實在值得回味。