2021年8月
張牧
自從Delta病毒進入悉尼，閉關到現在（七月底）已經快一個月。這一個月以來每天感染人數居高不下。我們有印度、印尼的前車之鑑，因此政府一再呼籲民眾要待在家裡，要去打疫苗，一定不能讓疫情擴散開來。閉關對每一個人來說都很不方便，也帶來很大的經濟損失，很多人看著數據沒有好轉，就開始等不及。以至7月24日那天有三千多人去城裡抗議，多數人沒戴口罩，讓執法人員暴跳如雷。現今的情況之下，我們沒有什麼能做的。唯一能做的，就是靜觀其變、忍耐等候，直到疫情緩解、閉關結束。
人生充滿等待
等待不是一件容易的事，我們人生當中卻又充滿等待。小孩等待長大，長大之後等待生兒育女，生兒育女之後等待兒女長大。生病的人，等待康復；受傷的人，等待痊癒；憂傷的人，等待傷痛淡去。陰天了，等待天晴。離別了，等待再見。失去了，等待失而復得。
等待就好像一門人生藝術。我們可以給它佈置、上色、排列、打光。一個人如何面對等待、如何運用等待的時間和資源，很可能會影響他的一生。有人覺得等待是一件苦差事，他們不喜歡等待，希望什麼事情都像方便麵、馬上搞定。也有人看等待是一個機會，他們迎接等待、看重等待，因為等待得以讓他們精雕細琢，讓他們沉澱，讓他們整裝待發。等待對他們來說不是浪費時間，而是預備一個新的開始。
一個等待的故事
《使徒行傳》一章12-26節描述一個等待的故事。耶穌在世最後一個吩咐，是要門徒等待。在本章4節，耶穌說：「你們不要離開耶路撒冷，要等候父所應許的，就是……聖靈的洗」。在《聖經》裡，等待是一門重要的功課。神的時間跟人的時間經常不一樣，所以信徒經常需要學習等待。
不懂等待、不願等待的人，會經常受到管教。《撒母耳記上》記載，掃羅因為等不及撒母耳來到就自己去獻祭，結果把王位丟了。以色列人在曠野，因為等不及神給他們供應食物飲水就怨聲載道，怨天尤人，結果神大大降瘟疫給他們。昨天悉尼有三千多人等不及閉關結束就去抗議，警察長說要找到他們每一個違規的人，給他們開罰單。
好在《使徒行傳》的故事不是一個負面的例子。門徒在耶路撒冷遵從耶穌的指示，耐心等候，因此神將最好的福分賜給他們，就是在五旬節的時候將聖靈大大澆灌膏抹他們，好像《雅各書》所說的：「農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。」
迎接新的開始
你在等待的時候，會做些什麼？有人覺得等待的時間是空檔、是放空、是無所事事的時候。但《使徒行傳》一章讓我們看見，門徒等待的時候不是無所事事。他們非常地忙碌。他們利用等待的時間，來迎接一個新的開始。
門徒們在等待的時候，先是以禱告預備自己的心、迎接聖靈的來臨：他們「同心合意地恆切禱告」。今天的基督徒也同樣在等待，只是我們等待的不是聖靈，聖靈已經來了。我們等待的是基督的再來。我們為了迎接耶穌再來，也需要警醒、預備好自己：「等主人來到叩門，就立刻給祂開門」。
這心態在改教家加爾文身上可以明顯看見。加爾文是出了名的勤奮工作。他一生體弱多病，過世前沒多久，有人看他已經非常虛弱，還繼續寫書講道，就勸他：你身體已經這樣不好了，該多休息、少做點吧。加爾文居然不耐煩地回答：「什麼？難道你要我在主回來的時候，讓他看見我在偷懶嗎？」加爾文鞠躬盡瘁，死而後已的服事，是為了主耶穌再來的時候不要看見他在偷懶。他整個人生命的動力，是耶穌再來。今天的基督徒，也應該讓耶穌再來這件事成為我們生命的重心，這會改變我們的生活，也會督促我們經常警醒禱告。
門徒們在等候聖靈的時候，除了禱告，也為教會將來的發展做準備：他們選出一位新的使徒馬提亞替代猶大，等聖靈來了之後，就可以馬上展開耶穌吩咐的大使命。他們好像一個部隊在等待指揮官來到。指揮官來到之前，他們先把一切都準備好，把人員找齊、武器擦亮，讓指揮官來到之後，看見的不是一群烏合之眾，而是一群萬事俱備的精兵。我們在人生道路經歷等待的時候，也應該這樣：不要放空、不要留白，而要警醒禱告，並為一個新的開始積極做準備。
2021年8月內容
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