天倫樂: 讓孩子兼職打工

2023年11月    

文/李道宏
圖/用AI創作

讓孩子有份兼職工作有利有弊,作為父母理當幫助他們平衡

一位十來歲的男孩問我的第一份工作是什麼?他母親在旁微笑地看着我們。我說:「我隨爸媽移民到美國,在你這個年齡第一份工作是派送報紙。教會一位老先生送我一輛自行車,又介紹我去送報紙──每日天亮前將報紙折好,然後送到顧客的門口。」我想到現在許多人都不再看報紙,新聞都是從手機中得到的。「送了幾個月報紙就轉行了。每個月底要挨家挨戶去收訂報費用,很辛苦。高中期間,我開始在一家餐館收盤子、打雜,每週末晚上做到半夜才打烊。在餐廳裡我看到移民為了謀生而辛勞工作,很多人卻染了不良嗜好,例如賭博,將血汗錢都揮霍了。對我這個在基督信仰家庭中長大的人而言,是第一次與那麼多講粗言穢語的人共事。」
是否讓孩子去打工?

許多華人家長認為子女只需要專心讀書就好了,然而在美國,幾乎所有18歲至25歲的年輕人至少有一份季節性或全年性兼職工作,甚至做過多份不同工作。青少年打工的好處包括──

學習理財:賺取零用錢,自由地買自己想要的物品,學習如何管理財務等等。無可否認,很多孩子賺到錢後大部分的反應是「我有權享用自己賺的錢,我想怎麼花就怎麼花」,而不是謹慎地作財務管理。

時間管理:學習如何平衡學業、工作和其他活動。家長要幫助子女不要把打工賺錢放在第一位,而把課業的學習放在後面。

有責任感和職業道德:學習對自己的行為負責,並遵守協定準時上下班等最基本的事業道德,有助將來的職業生涯。

溝通技巧和解決問題的能力:學習如何與客戶、同事和主管互動。學習批判性思考,並找到應對挑戰的解決方案。

男孩追問我:「你賺的錢留下自己用嗎?我想要蘋果新手機,我媽不讓我買!」我回答:「除了爸媽外,我的兩個妹妹也都打工,把收入匯集在一起,就成為我家第一棟房子的首付。不過我曾留下40美元買了一台二手唱機可以聽唱片。那時候還沒有互聯網或媒體視頻……你知道什麼是唱片嗎?」「總的來說,在餐館工作教導我勤奮工作、奉獻精神和堅持不懈。儘管有時會遇到些挑戰,但我覺得自己因此快速成長了,不知不覺就獲得十分有價值的技能,對日後的生涯很有幫助。」

男孩的母親聽到這裡忽然開口詢問:「你也讓你的孩子打工嗎?」我回答:「雖然我們家裡並不缺錢,但是我們鼓勵孩子工作,從初中起就讓他們在餐館做服務員。我曾問他們在餐廳的工作裡學了什麼?他們都說學會應對無理的顧客。」

青少年也需要家長把關

青少年會面對學業和工作之間的平衡問題,打工可能影響功課或是課外活動的參與。青少年正處於身心發展的關鍵時期,需要足夠的休息和娛樂時間,過度的工作壓力可能產生負面影響。當打工時間與參加教會聚會有衝突時,孩子會心甘情願選擇休息和把教會放在優先,而不是賺錢嗎?如果子女的課餘時間太多,那麼有份零工確實能幫助他們學習管理時間,只要課業不受影響,孩子打工絕對會讓大家得到意想不到的收穫,甚至有助於未來的職業發展。

男孩的媽媽接着說:「你認為青少年該用多少時間打工?他花太多時間打電動和看手機了!」男孩笑了笑,也沒露出抗議的表情。

我回答:「要看個別情況,不能一概而論。《聖經》也鼓勵人們勤勞工作,不要懶惰。」《箴言》十章4節:「手懶的,要受貧窮;手勤的,卻要富足。」現在比較讓人擔心的是孩子受到同儕或是社會影響,常想買名牌顯露自己,想用打工換取金錢滿足自己的虛榮。也有父母會對孩子說:「想要什麼,自己想辦法去賺錢!」當孩子的心都在打工賺錢上時,身體健康、學業的學習及價值觀,必定會被放在金錢之後,甚至上課時睡覺補眠,這完全是適得其反!青春歲月是記憶力的精華時期,如果把心思都放在打工上,再美其名是「學習人生經驗」,這真的就浪費了生命中一段重要的學習時光。

總的來說,只要家長注意兼職工作時間要有限制、孩子的學業負擔、身心發展和教育及職業規劃等問題,那麼,讓孩子有份兼職工作是利多於弊;他們的理財能力、時間管理、責任感、溝通技巧、解決問題的能力和職業道德等方面都會有所提升。

2023年11月內容

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