健康寶鑒: 復活的生命乳香

2015年4月
文／歌斐

乳香之路

越是珍貴的香料，命運總是越坎坷，好似乳香(Frankincense)，這種橄欖科植物多生長在貧瘠、困苦、乾旱之地。在艱苦的環境下，它長出荊棘般的莖幹，連葉子都好像烤焦了一般。受傷的地方，會流出白色的汁液以自愈，埃及人稱其為「神的汗液」，當它變乾變堅硬後會有透明的光澤，這就是香料乳香。

最好的乳香品種是「神聖乳香（拉丁名：Boswellia Sacra）」，產於現今阿曼、也門一帶。阿拉伯南部有座2,000公尺高的海岸山脈，以南是富庶的綠洲，以北由於印度洋北上水氣被大山阻隔，則乾旱不毛、土地粗礫化，好似沒有土一樣。這裡卻是「神聖乳香」的最佳產區。《以賽亞書》六十章6節「…示巴的眾人都必來到；要奉上黃金乳香，又要傳說耶和華的讚美。」經文中的的示巴國乳香，可能就是產自阿曼最珍貴的「神聖乳香」（「示巴」是現今的也門）。

乳香的珍貴程度及受古代人喜愛程度，好似現代人對鑽石。

乳香之路比絲綢之路早3,500年，一批批來自阿拉伯半島南端的駱駝商隊，把乳香和其他商品由現在的也門、阿曼輾轉運到西方的羅馬帝國、北邊的波斯、東方的印度甚至中國，並以乳香換取中國瓷器，對古代文明交流的推動不亞於絲綢之路。

許多城市王國因乳香貿易和徵收商隊路稅而興起，當中最為人熟悉的，就是《聖經》裡曾親考所羅門王智慧的示巴女王。

乳香品格

乳香用途十分廣泛，但最初主要被用於向神獻祭。《出埃及記》三十章34節，耶和華吩咐摩西製做放在約櫃前「清淨聖潔的香」，乳香就是原料之一。《利未記》二章1-2節，給神的祭品中，乳香也不可缺少。在舊約《聖經》中，乳香至少用了21次，其中17次與獻素祭有關。

乳香質純、味香，人們也用乳香來製造化妝品和香水（參《雅歌》三章6節）。大量乳香燃燒所產生的煙，會呈現直線式上升，而非其他香所產生分散式煙霧。正如耶和華告誡我們，要單單仰望祂，不可三心二意，不可拜別的神，要聖潔。

乳香能助人紓緩痛苦。《耶利米書》五十一章8節也提到乳香是有醫治效能的一種油。現代芳療心理療愈中，乳香的香氣具有穩定情緒的效果，令人頭腦清晰，可用於考試等重要場合。乳香精油中的乳香酸，可通經絡，讓血氣順暢；同時對腫瘤、關節炎等鬱結性疾病有很大的幫助。乳香還有出名的回春效果，可修復鬆弛晦暗的眼周、頸部及陰道；可助產，並有利產後氣血歸位；流產後有利於重新恢復生機。

基督徒最熟悉的，莫過於《馬太福音》二章1-11節，東方三博士帶著黃金、乳香、沒藥獻給剛剛出生在馬槽裡的聖嬰。這位剛剛誕生的小嬰孩就是救贖主，不僅擔當我們的苦難，還為我們復活，更為我們在天上預備地方；祂所承受的苦難，是最大的冤屈、背叛、犧牲。

復活節將至，願我們記念主為我們犧牲、又為我們復活的大愛，向主獻上純淨無垢、專心致志的感恩、祈禱和敬拜。