社區迴響: (守望雙聲) 財政預算百態

2014年7月
文／潘振輝

五月是澳洲政府徬徨周章的日子，緣於要向國民「交功課」，公佈未來一年的財政預算，今屆政府也不例外。

記憶當中，未聞一屆政府預算案能贏得全國擁護贊同，總有投訴指摘、埋怨之聲。現屆政府更是被控破壞誠信，背棄大選前的承諾，除了增加稅項，又同時削減福利。其中，建議提高大學學費一項，更惹來學生組織遊行示威，迴響激烈。無論誰執政，反對黨都會凡事挑剔，有議必反，實屬常情，令選民覺得他們同理體恤，為巿民謀公道，鋤強扶弱；而傳媒連日報導，訪察民情，指出總理、「財爺」如何在新安排下，使各界人士的生活水平都比去年退步。經濟範疇，非我專長，不敢貿然評論，只想用另一角度觀看財政預算下的人生百態。

政府違背諾言，確實是從政人的一大禁忌，但我們也要了解他們為何甘願冒這給人詬罵的風險。作為一個新政府，上任後方知政府的實際財務狀況。何華德於2007年下台時，留給當年新任政府二百億元盈餘，而是屆政府接任時，庫房卻有一百億元赤字，令人擔心情況會繼續下滑。作為一國「當家」，斷不能輕率行事，而要瞻前顧後，步步為營，不單要顧及二千多萬人的日常起居，更要考慮國家長遠福祉，所作決定務必周詳。

當面對負債累累的處境，無論個人、社團，還是跨國企業、政府，只有「開源」、「節流」兩種解決方法。對於政府，莫不以稅項增加收入，同時透過精簡架構及緊縮福利來減低支出，可惜這全不是討好的政策。澳洲是一個福利完善的國家，每一個既得利益者（或團體），雖然明白以上政策皆無可厚非，但既已習慣成為寵兒，難以接受成為「受害者」，但從沒想過今天的福利及好處若持續下去，將來連累的正是我們愛惜的兒女，承擔我們不善理財的惡果。

另方面，報刊、電視、名嘴不是以持平方法報導，卻為增取收視率而煽風點火，口誅筆伐。為求完善而以顯微鏡的態度來審視預算案是應當的，但只找瑕疵缺欠，誰人不會？真正所需，在於眼光獨到，以微觀著眼，卻宏觀為重，提出精闢可行政策，方為建設性的評論分析。人本性是自私的，預算案面世快兩個月，所聞聲音大都集中於利己的言論，不消說平民百姓或傳媒，就連反對黨也未有行之有效的建議。

國泰民安，萬人所願。誠然有身處貧困待人援手者，但時有受益，時有犧牲，能達此目標，需齊心協力。這不難令我想起美國已故總統約翰甘迺迪就職名言：Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country（不要問你的國家能為你做什麼，要問你能為國家做些什麼）。作為基督徒，更應為在位執政者禱告，讓他們秉著清潔良心，鞠躬盡瘁，所釐大計，福澤國民。