天倫樂: (銀髮歲月) 閒話元宵佳節

2015年3月
文／麒傑

「誰說過年是孩子專利，只有他們最開心？」元宵聚會上，曼姨領先提出問題。真的，通常過年是孩子最高興的時刻──新衣、新鞋、紅包、放鞭炮、各色小食任吃……長者是另一類快樂──兒孫、親友來拜年，或是應兒孫邀請出門遠行……

徐太搶先向各位拜個「遲年」，她說過年的忙碌基本也忙過了，今天算是最輕鬆。歷史老師徐先生很拘謹固有文化禮節，守很多俗例；他強調節日是最好的教材，讓下一代有深刻印象，更教他們在異鄉不致於「忘本」。

仍任鄉親公所理事的陳先生說引用《聖經》：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。」「保守有時，捨棄有時。」元宵是幾千年中華文化傳統佳節，表示過年的喜慶日子到了曲終人散之時，亦是有始有終的意思──雖說歡喜快樂，但不可能每天都休假不開舖，打工者也盼天天有糧出。

國文老師唐先生不負眾望來個講解──元宵的「元」原指圓形，使人聯想到月圓。在曆法上，正月十五為「上元」；七月十五為「中元」；十月十五為「下元」。「宵」即夜，有講「宵夜」「捱通宵」「歡樂今宵」……元宵就是一年中首個月圓夜，象徵天地人大團圓！

曾開過連鎖店的胡伯說：做生意除了有創意，還要看到商機。其實春節多數的購買都在過年之前；現在需要來個新刺激──應節物品來個大減價，目的要大清貨。元宵節也促使年花擺賣、茶樓食肆興旺，甚至有搭棚做戲、玩雜技等。外出旅遊回來者，還可熱鬧一番。

綽號電器大王的老黃說到點燈，他說馬來西亞一位大款華僑，從香港請來搭棚師父，搭建一座150尺高仿唐朝燈樓，掛滿各式各樣宮燈、紗燈，包括附近街道。夜間燈光如晝，金光燦爛，加上舞龍舞獅、歌舞雜耍、武術表演、攤檔林立。其時遊人特多，盛況空前。尤其元宵節又稱「中國情人節」，出雙入對者特多。中國方言發音，「燈」與「丁」相近，故熱衷於點燈，寓意添丁。

長老述說典故：傳說古時一隻神鳥闖入人間迷了路，被獵人射死。天帝震怒傳旨，下令正月十五到人間放火懲戒。心地純良的公主（天帝之女）不忍百姓無辜受牽連，偷偷告訴凡間平民。有人臨危不亂想出對策──家家戶戶張燈結綵、燃鞭炮、放煙花、舞火龍……天帝從上往下望時只見煙火瀰漫，便當作已懲治了事。虛構故事之天帝，只為區區一隻寵物而遷怒滅世。然而我們所信的上帝，卻是滿有恩典、慈愛、憐憫：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。

因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。」（《聖經‧約翰福音》三章16-17節）

聚會尾聲，主人家捧出寓意「團團圓圓」的湯圓，讓大家邊吃邊談，其樂無窮！