世界遊蹤: 澳幣的人物故事

2014年5月
文／黃建輝

當你拿起澳幣20元時，有沒有留意上面的人物和圖案，那正是皇家飛行醫生服務隊創辦人──約翰•富林牧師(Rev. John Flynn)。他被選為澳幣20元鈔票的圖案人物，是表彰他對澳洲發展的傑出貢獻。

富林牧師出生在墨爾本以北的一個小鎮，後進入墨爾本大學學習神學，是澳大利亞基督教長老會的牧師，在1912年創立澳洲內陸宣教會(Australian Inland Mission)。他致力於邊遠地區的醫療服務和救助，因當時二百多萬平方公里的澳洲大陸，只有兩位醫生來照顧那些內陸拓荒者。

1917年，富林牧師收到一位熱衷飛行的醫學生加爾福•皮爾的一封信，信中皮爾建議他考慮用飛機將醫療人員帶到偏遠地區，服務當地病人。因皮爾在法國參軍時捐軀，他並不知道這封信，成了啟發富林牧師開拓飛行醫生服務的藍圖。

富林牧師用了10年時間，推動空中醫療服務計劃。1927年，他得到澳航 (QANTAS)創辦人之一的陸軍中尉郝德遜‧飛雪(Sir Wilmot Hudson Fysh)捐助的飛機，以昆士蘭的孔克里(Cloncurry)為基地，開始了空中醫療服務。

皇家飛行醫生服務隊是澳大利亞一個獨特的組織，該組織一年365天全天候，通過航空提供緊急醫療和保健服務。服務對象是在澳大利亞偏僻內地居住、工作和旅行的人。飛行醫生服務隊平均每年接觸183,000個病人，其中17,000人被空運到其他醫院治療。在澳洲內地，飛行醫生可以在2小時內趕到任何病人的身邊，從而為無數需要救治的病人解除痛苦。

用飛行器為病人提供應急救治服務，已經成為通用航空應用的重要領域之一。尤其像澳大利亞地廣人稀，很多居民住在偏遠地帶，飛行醫生就顯得更為重要了。