2020年7月   

曾太

最近一段時間，我常買澳洲的牛肉回家。大家知道嗎？我們澳大利亞與各大洲隔海相鄰的地理位置，得天獨厚的優越自然環境，使得我們澳洲牛肉的品質，在世界上可以說數一數二。

不過，進入2020年以來，不僅病毒疫情嚴重打擊澳洲經濟，國際上許多政治的是非紛爭，也把國計民生的生產拖入困境。我很感激澳洲政府，在我們受疫情打擊，蒙受經濟損失的時候，為我們提供及時和實惠的補助金，所以，當看到澳洲經濟遇到困難，也應當仁不讓，貢獻一分綿力。

既然澳洲牛肉這麼好，國內市場供應也很充足，我多買一點，又何樂而不為呢？

人們經常食用牛的那些部位，在超市都能買到；若到專為照顧華人飲食習慣而設的肉舖，還能買到更多包括內臟在內的牛的其它部分；這些相信經常購物的朋友都不陌生。

牛肉中的極品

我這麼講，是想帶出一個話題，不知大家有沒有留意過——超市貨架上，常擺著一種軟包裝的深色牛肉，看起來實而不華，價格也不貴，卻有不少人因不認識，對它視而不見。照我說呀，這部分牛肉，才是牛肉中的極品。它，柔而不綿，瘦而無渣；嫩而帶韌，香而有品。沒嘗過的話，一定要買來試試，吃過你會返尋味（回味無窮）的。

牛的臉頰肉(Beef Cheek)，有印象嗎？

我以前也是不知道它的魅力。我爺爺一家過去經營牛皮加工廠，每年不知要殺多少條牛。他們幾乎吃遍牛身上各個部位，像牛尾、牛鞭、牛筋、牛肚、牛三星、牛百葉等，可就是沒聽說他們吃過牛臉肉。

愛看Master Chef電視節目，忽然看到有人用牛臉肉參加比賽，才驚呼大開眼界。第二天就趕緊去商場買了一包回家。

先從外觀說第一印象。這部份牛肉，成色比較深，不如牛排肉那樣鮮紅，肉內含有很豐富的白色紋路，看起來很像和牛肉，佈滿雪花般幼細的筋絲。

由於牛有不停地咀嚼的生活習慣，這個部位就成為牛活動最頻繁的地方，因而，這裡的肉質就具備筋腱般膠質，精良的瘦肉和勻稱的細筋分佈等優良品質。據專家介紹，牛臉肉還有很多好處，它營養價值高，富含膠原蛋白及多種維生素，所以，煮出來的香味就別有一番風味。

用紅燒煮法

再說我會怎麼煮。根據肉質特點，我打算用紅燒方法。

材料及分量如下：牛臉頰肉，一公斤；番茄，五百克；紅蘿蔔，五百克；一粒大洋蔥（切成碎粒），四粒蒜米，辣豆瓣醬準備一湯匙，鹽和胡椒碎少許。

做法：起油鍋，先將牛臉頰肉放入鍋中，大火煎焦外層，煎的時候，撒上鹽和胡椒碎。煎好後，將牛臉肉移至盤裡備用。

將洋蔥粒和蒜米倒入油鍋，轉至中火，慢慢將其爆香，然後淋上辣豆瓣醬，繼續爆，並且將它們攪拌均勻。倒入番茄和牛臉肉，炒兩炒，倒入紅蘿蔔，邊爆炒，邊攪拌均勻，最後倒入清水，大約淹至與牛臉肉齊平為止。收慢火，慢煮兩小時（註明：由於爐具不盡相同，具體所需時間，也不完全一樣，請參照包裝上的說明，或者參照以往煮牛腩、牛筋的時間）

最後介紹我對口感的評價：牛臉肉非常滑軟和柔韌，比牛腩更甚，而且可以入口即溶；它的肉質精瘦得來沒有渣，筋膠彈牙得來不粘牙，又無肥膩，香味還蠻特別的。