2018年10月
畢珠
「上帝的旨意是十分奧妙的，你當初所受的冤屈，也許永遠都不能昭雪。雖然你不明白為何會這樣，但祂有祂的旨意，祂的安排是最好的。」
以上是織工馬南苦盡甘來後，所得出的人生答案。很多曾經苦難的人，都會發出疑問：「為何會發生這樣的事情？」英國名著《織工馬南傳(Silas Marner)》的作者喬治‧艾略特(George Eliot, 1819-1880)，盼望藉著馬南的遭遇，解答這難以解答的問題。
艾略特是位女作家，原名瑪麗安‧伊雲士，從事文學創作之前，曾任西敏士達時報的助理編輯。因當時的女性不受重視，為在文壇爭一席位，她取了個男性的筆名；除《織工馬南傳》外，還有《亞當‧貝特(Adam Bede)》、《Middlemarch》等。她的作品有女性的細膩，也有男性的豪情，描述小鎮生活的技巧十分出色。
《織工馬南傳》的故事，發生在19世紀初的英國小鎮，萊維羅村附近有間小石屋，裏面住著一位神秘人物，他名叫馬南，很少與人交往，甚至很少說話，只憑卓越的織工手藝來維生，他對什麼都提不起興趣，生活中唯一的安慰，是每晚拿出錢袋，數算辛苦賺來的金幣。他為何變成這樣？作者以倒敘的方式，交待他的前半生：
十多年前在家鄉燈場，馬南是位朝氣蓬勃的年輕人，他篤信基督、熱心待人，有位美麗的未婚妻，若不是被朋友出賣，他已有妻有子，過著幸福美滿的生活。當時一位教會的長老病重，馬南好心去照顧他，但因太疲倦而沉睡了一會兒，醒來時發現長老已死了，教會的公款失竊，牧師在長老的床邊，找到一把屬於馬南的小刀，這小刀是他借給摯友威廉的……
馬南不但被朋友陷害，還被上帝「背棄」，在教會抽籤決定他是否有罪時，竟然抽出「有罪」的籤。思想單純的馬南，沒有細想這種抽籤的方法，是否能代表上帝的判斷，頓時對神、對人都信心盡失。當威廉娶了他的未婚妻後，他黯然絕望地離開燈場，過著離群獨居的寂寞生活。但困厄的命運仍纏繞著他，有一天晚上，他心愛的錢袋不翼而飛；幾天之後，他在石屋的火爐旁邊，看到一個可愛的小女孩……
作者以懸疑的手法，步步牽動讀者的好奇心。有些懸疑問題，始終沒有正式答案，為讀者留下不少想像空間。但作者卻清楚地指出，苦難不是咒詛，而是把我們引到蒙福之路。作者用了重墨，描述馬南在錢袋失竊後，如何與人、與神重新建立關係，再次嘗到人間的溫暖，讓他像枯木逢春、死灰復燃，活出更豐盛的生命！他終於覺悟，上帝的道路高過我們的道路，祂的意念高過我們的意念，祂的旨意是最美好的！若想知道馬南這段精彩的「復活」過程，請細閱《織工馬南傳》。
