2019年5月
讀者：虹
張牧師您好：最近澳洲有一位優秀的華裔運動員在海外訓練中，忽因身體不適而去世，今年才26歲。他是虔誠的基督徒，卻英年早逝，真想問一句：「這事該如何理解？上帝在哪裡？」
親愛的虹：
謝謝來信詢問！
您說的這位年輕的運動員，的確十分優秀，在屢次的游泳大賽中都斬獲獎項無數。他是愛神愛人的好弟兄，也是爸爸媽媽的好兒子。他年紀輕輕，在26歲就忽然撒手塵寰，事先又毫無徵兆，這的確讓人難以接受！
我們當如何看待這件事？在這苦難中，上帝在哪裡呢？
難以接受的事情
首先，我們為什麼會覺得這件事情難以接受？
《聖經》的《傳道書》三章11節說：「神造萬物，各按其時成為美好；又將永生安置在世人心裡（「永生」原文作「永遠」）。然而神從始至終的作為，人不能參透。」
按著這一節經文，神造萬物是要成為美好，面對戛然而止的美好生命，我們覺得難以接受，似乎並不是上帝對我們的生命原有的心意。
再者，因為神將永生放在我們的心中，當我們遇到這樣英年早逝的情況，我們會覺得這跟我們內心所期盼的格格不入，故此我們會覺得難以接受。這種難以接受、難以理解，並不是證明上帝不在，相反，這正是一種明證——證明上帝早就把生命應該有的美好樣式，印刻在我們的心中。故此，在對照內心上帝放下的藍圖時，我們認為這樣的意外事故非常不合理！然而神自始至終的作為，人卻難以參透。
理解苦難的嘗試
在面對這些難以參透的事情，我們當如何去理解呢？我認為可以從三方面去理解：
一、這世上有苦難
這世上有各式各樣、大大小小的苦難。英年早逝的情況，不只發生在基督徒當中，也發生在非基督徒的當中。例如孫德棣，網易的首席執行官，享年37歲。何勇，運籌學的精英，享年36歲。蕭亮中，中國社科院邊疆史地研究中心的學者，享年32歲。高文煥，清華大學工程物理系的教授，享年46歲。
我們生活在一個被罪污染的世界中，衛生、健康、壽數等等，早已脫離了上帝原有的軌道。在苦難的面前，人人機會均等。英年早逝的情況，就是基督徒也不能倖免。然而比起非基督徒，基督徒還是有不一樣的地方，那就是我們有一位勝過了世界的主。
《約翰福音》十六章33節主耶穌說：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。」因為主已經勝過了世界，不只勝過了世上的苦，也勝過了這世上的福，因此我們對苦難和祝福，殘缺和完美，會有新的定義，那就是，唯有在主耶穌裡面才有平安。信主和不信主的人都有可能英年早逝，然而信主的人在主裡面可以得享平安，並且有將來復活的盼望。他們縱然離去了，然而他們的家人，若也同樣信主的話，就有在天堂與他們喜樂重逢的寶貴應許。
二、他也英年早逝
對於這位游泳健將的父母來說，失去了年僅26歲的兒子，其痛苦一定非言語所能表達。上帝明白他們的痛苦嗎？上帝體恤他們的傷心嗎？我相信上帝一定明白，一定瞭解，一定體恤！因為祂也失去過獨生愛子，年僅33歲，也一樣是英年早逝。
上帝的愛子為何會英年早逝呢？是因為環境不夠衛生，病毒侵襲？還是自身有未察覺的疾病？是因為戰爭、飢荒，還是車禍意外？都不是。上帝的愛子英年早逝，乃是為了擔當全人類的罪，為救贖我們，而被釘在十字架上。然而這並不是故事的結束：上帝的愛子在第三天從死裡復活，以復活的大能證明世人的罪債已經還清，凡信靠他的人也都能夠從死裡復活，得著永遠的生命。
若你問，面對英年早逝的心碎，上帝在哪裡？我說，上帝就在主耶穌的受苦、受難和復活裡。因著上帝愛子的英年早逝，他改寫了全人類英年早逝的結局！其關鍵之處就是要來信靠主（耶穌），是在主裡面才有平安，才有化咒詛為祝福，化死亡為復活的神跡！
三、誰是生命之主
在我的兩個兒子還小的時候，我和幾個媽媽都會輪流組織Play Date（玩樂日），就是大家去其中一家聚會一下，孩子們放在一起玩。一個媽媽帶兩個孩子是蠻累的，可是三個媽媽帶6個孩子卻輕鬆有餘。孩子們也喜歡有伴兒一起玩，開開心心、吃吃喝喝，一個上午就過去了。可是等到走的時候，往往會遇到一些棘手的問題，那就是孩子可能拿了別人家的玩具，喜歡得不得了，要走了卻還不肯撒手。講道理，孩子不要聽；硬拿走，孩子可能就當場眼淚鼻涕哭給你看！要怎麼樣才能說得明白，那不是他的玩具，是別人的玩具，剛才只是借給他玩一下呢？要如何讓他明白，剛才玩的時候開心過，可現在是還回去給玩具主人的時候？
這個難題，不只是對孩子，也許對大人也很難吧！當我們面對人生的種種失去，我們常常也會百般不捨，痛哭流涕。可是到底誰才是我們生命的主人？
當約伯失去了兒女、財產、家業的時候，他說了這樣一句話：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」（《約伯記》一章21節）
沒有怨恨的艾略特
伊麗莎白・艾略特(Elizabeth Elliot)是20世紀最具洞察力和最受歡迎的基督教作家之一。她的第一任丈夫吉姆(Jim Elliot)在厄瓜多爾宣教時被土著殺害，年僅28歲。當時他們剛剛結婚27個月，女兒不滿一歲。然而她心裡沒有怨恨，還帶著女兒繼續在殺害她丈夫的土著人中生活了16年，服事他們。回到美國之後，她嫁給了一位神學家，然而再婚才兩年，第二任丈夫就被診斷出同時患有兩種癌症。如何應對各種各樣的痛苦？伊麗莎白說，第一，認識它；第二，接受它；第三，把它作為祭物獻給上帝；第四，奉獻自己。
抓住上帝的應許
苦難，幫助我們在痛哭流淚中醒悟過來，誰才是我們生命的主宰。苦難，幫助我們在不明白的時候，學習信靠；在不情願的時候，學習放手。十字架不能免除人的苦難，十字架是要告訴我們，主耶穌也在苦難中，但他已經得勝！
Elizabeth Elliot 的《Suffering Is Never Nothing（苦難從來不白費）》說，我們本是一無所有的人，一切都是來自上帝，然而上帝不但賜予，還邀請我們來做交換：把我們的憂愁交給祂，好讓祂把喜樂賜給我們；把我們的罪歸給祂，好將祂的義歸給我們；把我們的死給祂，好讓祂把生命賜給我們。
上帝給我們永恆生命的唯一原因，是因為祂兒子的死，因著主耶穌的英年早逝！終有一天，在新天新地裡，上帝要改變、更新一切的苦難。如《啓示錄》廿一章4節所說，「上帝要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」那一天，就是全然得勝的一天！那一天，一切在天上的、地上的和地底下的，因耶穌的名，無不屈膝，無不口稱耶穌基督為主，使榮耀歸與天父上帝！
終有一天，在新天新地裡，上帝要改變、更新一切的苦難，如《啓示錄》二十一章4節說，「上帝要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」
願上帝賜福給您！
張灝
