2017年12月
江河
澳洲是一個移民國家。自從菲立浦船長率領第一艦隊，帶著780名囚犯、211名士兵，和一些行政人員及其家屬，於1788年1月26日抵達悉尼，宣告新南威爾斯殖民地政府成立，迄今近230年。根據澳洲統計局數據，澳洲現有人口達2,400多萬，其中原住民（土著人）約60多萬，約佔總人口3.3%。換句話說，澳洲有超過96%的居民，是移民或者移民的後代。據2016年人口普查結果顯示：澳洲現有華人逾120萬，是在家庭中使用英語以外語言的最大族群。
艱難時期
在不同年代，澳洲華人移民的特徵是大不一樣的。由1850年代淘金潮興起直至1972年聯邦政府廢除白澳政策之前，華人在澳洲處境艱難。在早期來澳華人中，多數人只想掙到錢後，仍然回去家鄉，與家人團聚。由於政策的限制，很多華人實際上很難將留在中國的配偶申請來澳洲居住。那些能夠在本地婚娶，落地生根，繁衍後代的華人，由於語言、文化的變遷，他們的後代，基本上都進入主流社會，而很少出現在華人社交圈。以在澳洲比較廣為人知的梅光達為例，他因為被洋人收養，受英文教育，後成為富商。他娶洋女為妻，他的兒子也娶洋女為妻，到了第三、四代，他們無論從外貌、語言、生活習俗上，已看不出多少華人的血緣。
越南難民
1970年代中期，澳洲收容了大批受戰亂影響的越棉寮難民，其中不少是華人。因為政局的變動，許多人在一夜之間失去了家園和全部的財產。為了逃避逼迫，人們不惜用金條支付昂貴的船費投奔怒海。由於是難民的緣故，這個群體往往比其他背景的族群更努力。多年前，一個偶然的機會，筆者和本地某大學工學院院長一起晚餐。這位院長就是那個時期從越南逃難出來的。「因為我們是難民，所以要更加努力。」這句話，就是那天晚上他在餐桌上說的。
曾聆聽一位朋友講述他從槍林彈雨中逃亡的過程。來到澳洲後，他做過送牛奶的工作，也當過報社編輯，後來開店舖，現在退休了。他女兒是個醫生，兒子在一家大型連鎖食品供應企業當部門主管。兒女的成就，是朋友最大的安慰！還有本報作者清心女士，也以親身經歷，見證這一群體的移民生活。
留學群體
得益於澳洲政府推行的教育出口政策，從80年代末至90年代初，數以萬計的中國人獲得留學簽證進入澳洲。這個龐大的留學群體後來因為政治原因，幾乎全部成為了澳洲居民，使得澳洲華人社區在短短數年間快速成長。由於這個群體多數具有較好的知識背景，經過近二、三十年的奮鬥，他們當中有相當一部分人已成為卓越的企業家。
筆者今年五月曾造訪一個距悉尼約5小時車程、佔地25平方公里的養牛場，業主就是那個時期來澳的留學生。除了這個養牛場之外，他在同一地區還擁有另一個相近規模的農作物種植場。大約在五年前，他還獲頒州長出口獎。這位朋友的成就，正是上述這一移民群體的縮影！此外，也有一些人，透過艱苦的學習，獲得澳洲學位，實現在澳洲從事教育的夢想。（參見本期專題文章「潘老師的奮鬥歷程」）
富二代
踏入2000年代，留學生群體面貌發生極大變化，最明顯是大批富二代的湧現。他們在留學期間，不僅不需要打工，甚至買豪車，到酒樓吃喝，出手豪爽。有的父母還買下物業給留學的兒女居住。據了解，這些富二代往往無心向學，成績不佳。反而是那些家境並不寬裕的孩子，倒能吃苦，一面讀書，一面打工，以微薄收入，幫補支出，最終完成學業，申請居留，開始新移民生活。
香港移民
在澳洲政府制定的所有政策中，歷年來變動最多的，相信莫過於移民政策。而每次政策的變動，總是使移民的門檻更高一點。就在寫作本文的凌晨，筆者送一對香港夫婦去機場。他們告訴筆者，20年前，他們就是以商業技能類別申請移民的。那時政府要求的投資額不及現今的一半，然後同樣要聘請幾位當地的居民，每年的營業額要達到規定的額度，當他們的條件符合簽證的規例後，就可以申請將商務簽證轉為永久居民，就是人們常說的綠卡。他們開餐館，做潮州菜，三個女兒都已成家。談起澳洲的昂貴房價，他們夫婦有意在女兒買房的事情上幫一把，使她們的生活容易一些，可見夫婦倆經濟狀況不差。總體而言，來自香港的移民，因受英文教育，在語言上具有一定優勢，就業機會也多一些。
建議與期勉
澳洲華人社區還有來自台灣、新加坡、馬來西亞、印尼和其他背景。無論從哪裡來，要適應澳洲的生活，就應當忘記背後，努力面前！
在澳洲生活，英文是必需的語言。如果沒有什麼謀生的技能，建議你從頭學習，學到越多，你的生活就越方便。學會一種技能，找一份力所能及的工作，對一位新移民來說，是至關重要的。因為工作是立足的關鍵。沒有工作就不能生存，沒有工作就找不到自身的定位。要在工作中看見意義，享受工作帶來的樂趣。我們住在澳洲比較久的，要幫助新來的人。我們的眼睛，要能看見新移民的需要；我們的雙手，要作新移民隨時的幫助。如此，基督的愛就得以彰顯，人心也願意歸向神（上帝）了。
