2020年11月
紅姑
全球新冠肺炎死亡比例最高是老人院院友及高齡長者，澳洲政府為防止病毒進入老人院，保護院內長者，嚴禁親友探訪，這使住在老人院的老人更感孤獨。政府又強烈建議70歳以上在家養老的長者，在家中自我隔離。這些封閉措施，使得許多老人對生活感到困難。尤其是慢性病人，擔心能否及時就醫，又怕被感染。禁聚令使親友無法到訪，他們又不懂使用社交視像軟件，以致社交生活受到限制，產生孤獨不安及低落情緒。
據心理輔導專家分析，銀髮族的心理掙扎可能比生理掙扎更大，對很多老人來說，沒有與人分享的機會，是生命中最大的痛，心底的孤寂成為最大的致命傷。一項有關社會孤立和孤獨影響健康的研究報告，發現孤獨者早死風險高出50%。調查發現，約15%的老人與朋友家人或鄰居的見面頻率，一週不到一次，有10%整月都不與任何親友踫面，40%以電視為主要陪伴者。
澳洲廣播公司曾向五萬人調查，孤獨比不良飲食、肥胖、酗酒，和缺乏運動增加死亡風險更大，孤獨者罹患中風或心臟病的風險高約30%，缺乏朋友與導致中風和心臟病的凝血蛋白濃度增加有關。
筆者曾多次到老人院探訪，發覺院友可分為兩類人，一類是心境開朗，表現快樂的樣子，對別人的問候回報友善的態度，喜歡關心別人；一類是目光呆滯，對別人的問候不感興趣，心中好像很多積怨，活得不開心，自我封閉，變成孤獨老人。
那些表現快樂的老人，顯然能接受自己在肉體老化過程中所帶來的局限及身體退化，但心靈卻邁向自由得釋放，他們甚至關心別人，擴大社交圈子，活得充實，有些甚至擴闊心靈空間，找到基督信仰，生活更豐盛，因為《聖經》給他們啟示：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（《詩篇》九十篇12節）如果我們能夠在餘生中的每一天，都以神的智慧為依據，知道如何為生活中的大小事情作出最好的決定，便是得勝的人生，孤獨不會進入你的生活中。
當孤獨與恐懼感揮之不去時，有一首詩歌《天父必看顧你》將開解你的心結：「任遭何事不要驚怕，天父必看顧你，必將你藏在恩翅下，天父必看顧你，時時看顧，處處看顧，祂必要看顧你，天父必看顧你。」
