2018年2月
曾小潔
我們華人最大的節日要數過年了，街道上張燈結彩，人們忙著購買年貨，到處都是喜氣洋洋。過年還有慶賀豐收喜悅的意思，中國人認為：一年之計在於春，開年好了，全年都會好。
年
傳說中，「年」是一種以百獸為食的野獸，嚴冬晚上下山獵食人畜。有一次，「年」遇見一位紅衣人點著竹子取暖，聽到啪啪的聲音，年獸大驚而逃。從此人們一見到「年」就用色、光和聲來驅趕它；把它趕走了，大家就慶賀，初一見面相互拜年由此而來。後來，紅布也發展成紅燈籠和春聯，燒竹子被放鞭炮所代替。
其實我們都知道，年是一種計時單位，早在周朝就出現了。辛亥革命以後，中國實行公曆，稱一月一日為「元旦」，農曆正月初一為「春節」，也分別稱為陽曆「年」和陰曆「年」。
團圓飯
在我成長的年代，大家都不富裕，平時粗茶淡飯，過年才有大魚大肉吃，有新衣服穿，有零花錢收，所以都盼著過新年。
大年三十吃團圓飯是一台大戲，身在外地的人們都會回家團聚。北方人喜歡包餃子，意思是齊齊整整，團團圓圓，一團和氣。吃完飯後，大家在一起聊天一直到午夜，這也叫守歲，意思是守平安。將近午夜12點就凖備好鞭炮。父親每年都叮囑我們，如果出門，12點前一定要趕回家，否則會不安全。
利是包
到了年初一，人們都去逛花街，買桔子、桃花回家，希望來年順順利利。記得小時候，每到大年初一的早上，我和弟弟姐姐們一大早就起床了，跑到父母親的床邊跟父母作揖拜年：「爸爸、媽媽新年好！祝您身體健康！」於是父母親會起床遞給我們利是紅包，並說：「願你們快高快大，聽教聽話。」然後給我們穿上新衣服，春節就在一片祝福聲中展開了。習俗上，這一天不打掃，也不殺生，有點像《聖經》裡的安息日。
元宵節
初四是互相串門拜年的日子。好朋友都相聚一起喝上兩杯，聯絡感情。我父親每年都邀他的好朋友來家裡吃飯，但隨著歲月的流逝，能來的朋友也越來越少了。
記得那時，遠在外地讀書的學長、學姐都回了家。我可以逐家去拜訪，於是聽到了不少外地上大學的各種趣聞。
初七被稱為人日，但《聖經》告訴我們，神（上帝）創造萬物的時候，第六日造人；到第七日，天地萬物都造齊了，神就在第七日歇了祂一切的工。
正月十五是小年，也叫元宵節，吃湯圓、賞花燈。過了十五，年也就過完了。人們逐漸地離開家鄉，回到自己學習、工作和生活的地方。新的一年，經過了與家人的團聚，充足了電，又有力量去開展新一年的工作了。
傳習俗
如今隨著移民潮，中國人將過年的習俗帶到了世界各國。
在澳洲有121萬華人移民，而普通話也成為澳洲第二大語言。因此每年春節，政府都花很多錢去為華人慶祝春節；有花車遊行、節目表演、中國飲食街、划龍船、舞龍舞獅等等，節日氣氛有時比在中國有過之而無不及。
我的兩個兒子在澳洲出生，我問他們，對過中國年有什麼感想？他們首先想到的是利是包；其次是農曆生肖動物，因為每年澳洲郵政都會出一套生肖郵票。畢竟他們生活在澳洲，沒有我們以前成長的環境。他們認為自己是澳洲人，這裡是移民國家，必須一視同仁、友好相處、彼此欣賞和包容，創造一個好的生存環境。其實華人的習俗，也潛移默化地融在兒子們的血液裡了，比如吃米飯、餃子、包子、饅頭、火鍋等。
孩子們長大了，有他們自己的選擇，家長只需將好的中華文化傳遞給他們。希望他們長大的時候，也會懷念和父母一起過華人的新年，回憶起春節時收到來自父母親的利是紅包；也會告訴後代關於年的故事，也會吃米飯、火鍋、包子和饅頭，並將之傳給他們的後代，這就足夠了。
過年其實是中華文化和傳統的傳承。
