2013年8月 

文／羅勵鵬牧師

根據澳洲統計局的數字，「有未成年子女的單親家庭」（正確名稱應為「有受撫養子女的單親家庭」（「lone parent with dependent children」），一直有上升的趨勢。在1969年，這些家庭佔全澳洲所有「有受撫養子女的家庭」的百分比是7.1%；而在2003 年，已上升至 22.3%。即是說，每五個有未成年子女需要父母照顧的家庭中，就有一個是「單親家庭」，而這些「單親家庭」，大部分是由母親去承擔。

在一些較為近期的數據顯示，「單親家庭」問題，確是日益嚴重。隨著人口的增加，在2012年，全澳洲所有「家庭」中，有96萬個「單親家庭」，佔15個百分比。而這96萬個「單親家庭」裡，有64萬個是有未成年子女需要照顧的。再者，在這 64 萬個「單親家庭」中，有54 萬個是由母親單獨肩負整個家庭的責任，包括照顧未成年的子女。

單親家庭的難處

「單親家庭」主要是由於婚姻破裂、父母離異所導致。當然還有其他因素，例如是父親或母親患病離世等。但不論成因如何，「單親家庭」在生活上所要面對的很多問題和難處，卻是一樣的。我們可以想像，一般傳統家庭，都是由父、母親一同彼此配合，承擔家庭中的經濟和照顧子女成長的責任。然而在「單親家庭」裡，這一切擔子，卻落在一個人的肩上。

 試想一位母親，怎可以同時上班賺錢供養家庭，又要接送子女上學，又要煮飯燒菜，又要洗燙衣服，又要打掃家居呢？除了這些家務的負擔，還要面對感情和精神上的困擾；一方面要去填補子女因失去了父愛或母愛的缺憾，另一方面也要處理自己因失去配偶的慰藉和支持的那份欠缺，其中的苦况，真是有口難言。

 事實上，只要我們在所認識的朋友中想一想，便發現原來真是有很多「單親家庭」圍繞著我們。有時，只不過我們大部分的注意力，往往集中於自己和家庭的需要上，而沒有留心關注那些有更多特別需要的人。

 《聖經》的提醒

作為教會的牧者，筆者認為基督徒應當對「單親家庭」有正確的認識；從而對「單親家庭」的特別需要作出實際支援，發揮基督徒應有的博愛精神。

 在舊約《聖經‧申命記》中有以下的記載：

  「你在田間收割莊稼，若忘下一捆，不可回去再取，要留給寄居的與孤兒寡婦。這樣，耶和華你神（上帝）必在你手裡所辦的一切事上，賜福與你。你打橄欖樹，枝上剩下的，不可再打；要留給寄居的，與孤兒寡婦。你摘葡萄園的葡萄，所剩下的不可再摘；要留給寄居的，與孤兒寡婦。」（申命記廿四章19至21節）

這是神在舊約時代，對以色列人所頒發的律例，也是當時社會的制度。其中所提到「寄居的，與孤兒寡婦」，是社會中的弱勢社羣，是需要特別照顧和幫助的。神特別把這些律例吩咐以色列人，是要他們知道神是看顧「孤兒寡婦」的神，也要他們學習去與別人分享神的愛和賜予。

 詩人大衛曾如此說：「 神在祂的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者。」（詩篇六十八篇5節）

基督徒的回應

基督徒是神用那永不止息和犧牲的大愛，所救贖的羣體；為此，基督徒的生命，理應是彰顯「神的愛」的生命；基督徒的生活，是要活出「神的愛」的生活。這不是理論上的空談，而是要在每天生活中，用實際行動，按著《聖經》的真理實踐出來。

 新約《聖經‧雅各書》一章27節指出：「在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」

 基督徒要關注「單親家庭」的難處；要為「單親家庭」禱告，求神憐憫看顧他們；更要主動留意他們的特別需要，把愛心、温暖和實際行動上的支援，帶進這被一般人所遺忘的一羣。