2013年10月 

文／李重光

人的一生坎坎坷坷、起起伏伏，但無論曾經滄海，還是平庸百姓，人生的歷程終都指向同一個方向。可是那個方向究竟是生命之河的終點還是起點呢？不同的人，不同的信仰，不同的時代，人們的答案大相逕庭，內心感受更是千差萬別。然而目睹這一幕幕人間百態，最多莫過於教會的牧者了。他們所做的關懷工作，使他們常有機會看到和聽到人們在那一刻最真實的心聲。那麽社會應該如何幫助長者們坦然面對人生的最後階段呢？本報日前採訪了悉尼好士圍聖公會黎雪屏牧師，請她就她的所見，談談老年人的臨終關懷問題。

生命最後歷程的表現

問：黎牧師您好！我們知道作為牧師，您常常會看到一些長者面臨生命最後一段歷程時的不同反應，這主要表現在哪幾方面呢？

答：我們常見長者們離世前，主要有這幾方面的表現：怨天尤人、不甘心；否認醫生判斷，希望奇蹟出現；心情矛盾，痛苦時想快點去，稍好時很想留；放不下身邊的人和事等等。

問：面對死亡，人的本性一定是恐懼的。但有許多人是很坦然的，您覺得這是什麽原因？

答：是的，多數人對死亡是恐懼的，因為他們覺得很無助，沒希望，對身後將會如何沒有把握；怕下地獄，放不下擁有的一切等等。但也有一些人很坦然，因為他們覺得自己一生無憾，盡了本分，生老病死是人生規律，正常的。而有信仰的更是如此。

以基督信仰輔導臨終人士

問：您覺得基督教關於臨終方面的理念，與其他宗教信仰最大的不同是什麽？

答：我不便對其他的信仰加以評論，但我們基督教認為，生命是神掌管的，如同《聖經》的《傳道書》所言：「生有時，死有死。」（三章2節）我們在世只是暫時的客旅，《希伯來書》說：「我們在這裡本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。」 （十三章14節）而且我們認為在主裡死去的人是有福的，因為我們有永生的盼望。《約翰福音》裡耶穌親自說過：「復活在我，生命也在我，信我的人，雖然死了，也必復活。」（十一章25節）甚至我們的主耶穌，還會親自迎接我們到祂那裡去。耶穌說過：「我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去，我在那裡，叫你們也在那裡。」（《約翰福音》十四章3節）這是何等的盼望啊！所以我通常是按照這樣的理念，去輔導臨終人士的。

生命形式的轉換

問：有人說，死亡是生命形式的一種轉換，不是生命的終點，乃是另一個起點， 您同意這樣的說法嗎？

答：是的，對於基督信仰來說，死亡當然不是終極。你看，你撒下的種子被埋在土裡，卻生出果子。所以保羅說：「你所種的，若不死就不能生。」（《哥林多前書》十五章36節）我們看蝴蝶從蛹變成展翅飛翔的蝶，從屬地到屬天的變化。如果人死了，肉體雖然不在了，但精神還在，所做的工還在，因為上帝要堅立我們手所作的工（參《詩篇》九十篇17節）。這個影響力和果效是不會褪去的，反而會更新造就更多的生命。

臨終關懷的重要性

問：您認為臨終關懷對於長者有什麽重要性？哪些方面需要不斷改善？

答：我覺得許多人對死亡的認識是模糊的，因此會不安和恐懼。所以幫助他們正確認識死亡，使他們知道自己有得救的確據，是非常重要的臨終關懷內容。另外，幫助長者在離世前，放下心裡的壓力和負擔也很重要，比如幫助他們知道自己會去哪裡，使他們認罪，放下對親朋的負疚感或怨恨，給他們有足夠的機會交代後事，心裡有踏實和安慰等等。（黎牧師舉了一些事例，說明這方面的重要性，由於篇幅所限，無法一一列出）。

如果說在關懷方面有何改善的話，我覺得與長者的家人溝通很關鍵。有些家人不願面對親人將離世的事實，採取迴避的態度，怕提起死亡刺激到病人，於是只說一些諸如「沒事的，會好的。不要這樣說」等類的話，不給長者有機會了卻自己的心願，這是不對的。作為關懷者，應該讓家屬明白關懷臨終病人的重要性，使他們走得有安慰、有尊嚴、有盼望！