2013年10月
資料提供／周余慈敏；整理/歌斐
眾所周知，澳大利亞是個福利不錯的國家。澳洲政府為了保障老年人，能夠盡量留在家中居住，享受天倫之樂，而不是讓早早住進老人院，所以給老年人提供許多幫助。除了通過資產及收入調查後，可以申請養老金等津貼外，澳洲政府還在許多方面，通過撥款支持一些機構，提供社區服務來幫助老年人。
語言不通不用愁
許多初來澳洲的年長人士，英語不靈光，不能很快融入與適應新環境。如果不懂英文，怎樣才能了解資訊，學習英文，融入社會環境呢？
首先，澳洲的中文報紙和電台等，是一個資訊媒介。幾家大的中文報章如《星島日報》、《新快報》、《澳洲新報》、《澳洲日報》等，在街頭巷尾都有銷售；印刷精美、內容豐富的《號角月報》（即本報），還可以在各基督教會及唐人店舖，免費取閱。另有2AC、2CR、SBS中文廣播電台等，都能讓大家迅速了解到澳洲各類新聞和消息。老人家可特別留意「社區新聞」或「生活資訊」或「教會消息」版，該等版面常有許多不同的社區講座活動消息。這些講座通常是免費或只收少許費用，對政府政策、社區服務等訊息，進行詳細的介紹；有時間不妨多去參加一些這樣的講座，就可以更快地了解澳洲的生活了。
其次，若需要聯繫不同政府機構，如移民局、聯邦醫療保險(Medicare)、醫院掛號或公共事務、申請公共房屋、聯絡水電煤公司等國家機關，有免費的翻譯及口譯服務(TIS)，可以隨時進行幫助。當了解所需服務的電話號碼後，撥打131 450，工作人員會先用英文詢問所需要的語言，告訴他們需要Mandarin（普通話）還是Cantonese（廣東話），他們會肯定你所說的語言，請回答「Yes！」然後通常需要耐心等待一會兒，就會有專門翻譯人員，幫助進行中間的聯絡溝通工作。聯邦服務部(Centrelink)，有專門的中文專線，只要撥打131 202，就可以暢所欲言了。詳情請查看： http://www.tisnational.gov.au。
再者，澳洲政府目前對新移民仍有免費英文培訓，即成人移民英語計劃(AMEP)，該計劃為新移民提供510小時英文培訓。新移民必須在合資格簽證類別批下來後6個月內，拿簽證到學校進行註冊，一年內開始課程。之後可以暫停課程，只要在5年內，完成510小時英文學習就可以了。詳情請查看 http://www.immi.gov.au/living-in-australia/help-with-english/amep/。
抵澳5年內仍屬新移民，可享用政府及社區機構的新移民服務。
高齡卡片方便多
澳洲60歲以上的老人，可以申請高齡卡（Seniors Card）。持高齡卡者只要花$2.50購買老人優待票(Metropolitan Pensioner Excursion Ticket)，就可以享受一整天隨意乘坐公共交通。如：公交車、火車或船的服務，其他私營交通服務也常有半價優惠，為老年人出行提供極大的方便及優惠。
高齡卡持卡人在很多商店、旅遊點及娛樂場所，如：博物館、畫廊、科學館、歌劇院、動物園、電影院、商場等享有優惠。持卡人每年都會收到一份居住地的高齡卡會員指南，介紹提供減價優惠的商家。
詳情請查看： http://www.seniorscard.com.au/
看病吃藥有優惠
在澳大利亞，擁有聯邦醫療保險卡(Medicare Card)，看家庭醫生大部分是免費的，買藥基本自己掏錢。但若成為永久居民(PR)兩年後，通過資產收入評估，就可以獲得聯邦政府老人健康卡(Commonwealth Seniors Health Card)，買藥享有優惠。詳情請查看： http://www.humanservices.gov.au/customer/services/centrelink/commonwealth-seniors-health-card。
活動中心交流多
在澳洲幾乎每個市政機構(Council)，都會有老年服務，包括舉辦英語或間中有華語的老年人活動。另政府撥款華人社區服務機構，分別有澳華公會、華人服務社、澳華療養基金；志願機構如：基督教華人社區服務中心（基服）等，皆在不同地區，為長者提供服務或活動。
以澳華公會為例，設有高齡組(Seniors Group)或日間中心(Day Care Centre)。一般每周會舉辦一次活動，大家相聚在一起吃午餐、唱歌、跳健康操、遊戲、聽專題講座、每月一次外遊等。若有些耆老不方便自己出行，一些中心還有車接送，大致午餐費加車費只要$10左右。許多老人的孩子忙於工作，在家十分寂寞，參加活動不用花費太多，又可以有同伴交流溝通，一掃在家中的孤獨，度過快樂的一天，不失為保健方法之一。
長者支援服務好
由聯邦政府撥款的家居及社區護理服務(Home and Community Care（HACC）Services)，會提供不同的服務，如社區交通、送餐服務、支援服務等。澳華公會的社區支援服務，通過與長者交談、介紹服務、轉介長者、解釋信件、代覆信件、填寫表格、陪伴就醫、協助參與社區活動等，舒緩長者的情緒。以上服務除了交通及出勤外，所有免費。類似的服務，可接洽華人服務社及新移民資源中心(New Immigrants Resource Centre)、基督教社區服務中心（CCA）等。
希望以上資料，有助於華人長者安居澳洲。
