2013年10月 

文／石溪

我喜歡昆蟲，許是因為《昆蟲世界漫遊記》，是我最先愛上的書。

偶遇奇書

在台灣師範大學附屬中學讀書時，於學校圖書館偶然發現《昆蟲世界漫遊記》，前後讀了許多遍，真是愛不釋手。

故事梗概是：兩個孩子，在叔叔的實驗室吃了使人變小的藥，結果成了螞蟻般大的小人，駕乘蜻蜓飛到他們家後院，進入草叢中的昆蟲世界；當他們的科學家叔叔發現，兩個孩子服藥失蹤後，便也服藥變成小人，到後院草地去尋他們，並想盡法子把他們帶回實驗室吃解藥；3人在草叢中展開了探險漫遊之旅，並藉著叔叔的解釋，把他們見到的形形色色的昆蟲，如在夜間發螢光的螢火蟲、蠟蟬、螢光細菌寄生的昆蟲等，以及螢光菇之類的植物，生動地介紹給年輕讀者。

「昆蟲」是世界上最多的動物，目前已發現的約有80多萬種，但不是所有的蟲蟲都是「昆蟲」。「昆蟲」是節肢動物，身軀必須具有頭、胸、腹3部分，並一定有6隻腳，且多有兩對翅膀，有「外骨骼（體外硬殼）」。蜘蛛有8隻腳、兩段身軀，蜈蚣有一大堆腳，所以都不算「昆蟲」。

螞蟻排隊

沒讀此書前，真沒想到昆蟲世界如此有趣；讀了此書後，便開始幹些玩螞蟻、捉蚱蜢、吃洋蟲等的勾當，也學了許多有趣的知識。當時曾好奇，螞蟻爬出去之後，怎麼能找回自己的窩？

原來螞蟻在爬過的地方，留下一道「化學足跡」，能用頭上的觸角識別，所以螞蟻會排隊爬行。一隊螞蟻爬過，若用手指在隊中一畫，就可把蟻隊暫時隔斷，因為「化學足跡」消沒了；要是用指頭在一隻螞蟻四周畫個圈，真的就能「畫地為牢」，把牠關在這看不見的圈子中一陣子。

當時，覺得十分好玩。那時，還沒信耶穌，不知道聖經上記載：「懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。」（《箴言》六章6節）察看螞蟻，果然增長見識。

蚱蜢呼吸

把一隻蚱蜢用粘泥巴裹起來，再放到水溝裡；一堂課後（約50分鐘）取出來查看，雖然牠已經不會動，但還可以用兩條大腿夾住肚子作「人工呼吸」，旋即可以救活。

若將牠放在水中，泡兩堂課時間，下課後便救不活了。我曾請教教生物的唐玉鳳老師：「蚱蜢要多久才會淹死？」她不知道。我不知道這對我的生物課成績影響如何，因為我這「生物實驗」是在不專心上課時做的。

此後，我又借了一本《讀實用經濟昆蟲學》，完全不得要領。看來那時我只不過是個好玩的孩子，不是做學問的料。若當時真被我看懂了，說不定後來便不會讀物理了。

四處尋訪

這童年的興趣，直到今天仍然讓我著迷。不久前乘飛機，發現波音747客機每秒飛行的距離，不到機身長度的4倍（900公里／小時），而一隻蜜蜂的每秒飛行距離，約是其身長的300倍！相對而言，蜜蜂飛得比噴射機快多了。

近十年來，我到處查問哪裡可以買到《昆蟲世界漫遊記》，但因不知原文書名，又不知著者是誰，所以一直沒有下落。1986年，筆者首度自美回台，還特意回到母校圖書館，再去找這本30年前的愛書，可惜圖書館管理員告知此書已遺失。

又隔26年，於2012年底，在網路上偶見大陸有人拍賣此書，從書封圖片上得知，著者叫「蘇聯揚‧拉麗」，1945年由黃幼雄翻譯，可惜還是找不到原著英文書名和作者名。也可能不是英文作品，所以更難在網上證實。

好書就像好朋友，雖然四海之內皆兄弟，但是難得有一知己。《昆蟲世界漫遊記》喚醒我對科學的愛好，而《聖經》引導我對真理的追尋。